185 лет со дня рождения И.Н. Вильчека

Вильчек Иоганн Непомук– граф, австрийский ученый, крупный меценат, коллекционер,  путешественник, полярный исследователь.

Иоганн родился 7 декабря 1837 г в столице Австрийской империи – Вене. Известно, что в молодости он изучал  естественные науки, археологию и историю искусств. Много путешествовал. Побывал даже в России, посетив в 1863 году Крым и Кавказ. В 1868—1870 годах путешествовал по Африке.

В 1870-1880-е годы его меценатская и исследовательская деятельность связана с Арктикой.

В 1872 г. И.Вильчек выделил 40 тысяч гульденов (из 175 тысяч общего финансирования) на поиски Северного морского пути, снарядив Австро-Венгерскую (Пейер-Вейпрехтская) полярную экспедицию в Северный Ледовитый океан под руководством Юлиуса Пайера и Карла Вейпрехта. Целью экспедиции было нахождение Северо-Восточного прохода между Тихим и Атлантическим океанами. Именно эта экспедиция в 1873 г. обнаружила Землю Франца-Иосифа и назвала её в честь австрийского императора. Кстати позже, именем Вильчека назван второй по размерам остров этого архипелага. Граф И.Вильчек возглавил экспедицию в устье Печоры и на о. Новая Земля с целью создания резерва продовольствия на складах для Прайер-Вейпрехтской полярной экспедиции.

Начиная с 1875 г., граф Вильчек занимал пост президента Австрийского географического общества, содействовал устройству метеорологических полярных станций. Например, Австрийская метеостанция на острове Ян-Майен была полностью построена и оборудована в 1882 г. на его деньги.

Граф Вильчек умер 27 января 1922 г. в Вене. Он похоронен в семейном склепе в часовне замка Кройценштайн. Правнучка И.Вильчека Джорджина (1921-1989 г.) была принцессой-консорт Лихтенштейна с 1943 г. и до самой своей смерти. Правящий принц Лихтенштейна Ганс-Адам II – его праправнук, самый богатый монарх Европы.