530 лет со дня начала первой экспедиции Колумба
Фото: Маршрут первой экспедиция Х.Колумба, 1492-1493 гг.
Экспедиция Колумба и эпохи Великих географических открытий (ВГО) началась 3 августа 1492 года, когда корабли «Санта-Мария», «Пинта» и «Нинья» вышли из бухты испанского города Палос-де-ла-Фронтера (Palos de la Frontera).
А предыстория этой экспедиции была очень длительной – она заняла почти 18 лет! Известно, что Колумб еще в 1474 г. обратился за советом относительно кратчайшего морского пути в «Индии» к Паоло Тосканелли, астроному и географу. Тот поделился своим предполагаемым маршрутом, но Колумб внёс в него большие изменения (тогда, в XV в. еще никто не знал, как распределяются на Земле суша и океан), опираясь на расчеты космографов. Свой проект Колумб предложил португальскому королю Жуану II, который после долгих проволочек передал в 1484 г. его учёному совету.
В 1485 г. проект был отвергнут, после чего Колумб переселился в Кастилию (Испания), в г. Палос у Кадисского залива. Настоятель монастыря, около которого проживал будущий командор, заинтересовался проектом и направил Колумба к влиятельным монахам, а те рекомендовали его кастильским грандам. Испанская королева Изабелла подозрительно отнеслась к предприятию, но приказала передать проект на рассмотрение особой комиссии, состоявшей из монахов и придворных. ТОЛЬКО спустя четыре года комиссия дала заключение, но оно было отрицательное. Правда, в 1487–1488 гг. Колумб получал пособие от казны, но дело его не двигалось. В конце 1491 г. проект Колумба снова рассматривается комиссией, причем в ней наряду с богословами и космографами принимают участие видные юристы. И на этот раз проект отвергнут: требования Колумба сочтены чрезмерными.
Колумб, которым двигала не столько жажда открытий, сколько желание разбогатеть, старательно скрывая детали намечающегося путешествия, отправил свой проект английскому и французскому монархам. Те не ответили на письма, будучи слишком занятыми внутренней политикой, зато португальский король прислал мореплавателю приглашение продолжить обсуждение экспедиции. Когда Христофор заявил об этом в Испании, правившие страной Фердинанд и Изабелла дали согласие на снаряжение эскадры кораблей для поиска западного пути «в Индии» и 17 апреля 1492 г. короли подписали договор с Колумбом. Нищая испанская казна не имела средств для этого предприятия и деньги ему пришлось брать взаймы у андалусских банкиров и купцов. Но 30 апреля король и королева официально подтвердили пожалование Колумбу и его наследникам титула «дон» (это значило, что он возведен в дворянское достоинство) и, в случае удачи, титулов адмирала, вице-короля и губернатора, а также право получения жалованья по этим должностям, десятой доли чистого дохода с новых земель и право разбора уголовных и гражданских дел.
Летом 1492 г. при непосредственном участии севильских банкиров и купцов были снаряжены три каравеллы («Санта-Мария», «Нинья» и «Пинта») и 3 августа 1492 флотилия Колумба с небольшим экипажем в 90 человек вышла из порта Палос.
У Канарских островов обнаружилось, что «Пинта» дала течь. Из-за её ремонта только в сентябре 1492 г. флотилия отошла от о. Гомеры, взяв курс на запад. Совершив переход через Атлантический океан, открыв Саргассово море, один из Багамских островов, названный им Сан-Сальвадор, острова Кубу, 26 декабря декабре подошёл к западной оконечности Эспаньолы (Гаити). У берегов этого острова затонуло флагманское судно «Санта-Мария». Близ места кораблекрушения Колумб основал крепость Навидад и, оставив там 39 человек, отправился в обратный путь.
15 марта 1493 г. он возвратился в Кастилию. В апреле 1493 года в Барселоне Фердинанд II Арагонский и Изабелла Кастильская оказали Колумбу торжественный прием», а Колумб рассказал им об открытии восточного побережья Азии. Х.Колумб привез в Испанию немного золота, несколько невиданных еще в Европе островитян, которых стали называть индейцами, странные растения (кукурузу, картофель, табак), плоды и перья диковинных птиц. Чтобы сохранить за собой монополию открытия, он и на обратном пути вносил в корабельный журнал неверные данные. Но нет сомнений, что уже во время своей первой экспедиции Колумб проявил себя как очень опытный моряк, в котором сочетались качества капитана, астронома и штурмана. Он совершил величайшую ошибку, которая привела к величайшему открытию!!! Его плавание послужило началом эпохи ВГО и освоения Америки.
PS. В дальнейшем Х. Колумб совершил ещё три плавания на запад, в результате которых были открыты острова Доминика, Гваделупа, Пуэрто-Рико, Ямайка, а также земли Гондураса, Никарагуа и Коста-Рики.
