315 лет со дня рождения Г.В. Стеллера

Фото: Г.В. Стеллер

Стеллер Г.В. – немецкий натуралист и путешественник, адъюнкт Петербургской Академии наук, участник Второй Камчатской экспедиции, исследователь Сибири, Камчатки, первый европеец на Аляске.

Георг Вильгельм Стеллер (правильно – Штёллер) родился 10 марта  1709 г. в небольшом баварском городке Виндсхайме близ Нюрнберга в многодетной семье дирижера и органиста церкви. Учиться он начал с пяти лет и с раннего возраста поражал мирных бюргеров своей ученостью. Как лучший из учеников местной гимназии, он в 1729 г. поступил в Виттенбергский университет, бывший в то время одним из важнейших теологических центров Европы. Желая расширить свои знания, Г.В.Стеллер решил поучиться и в других университетах. В те времена система высшего образования в Европе была такой, что студенты имели право изучать те предметы и у тех профессоров, которые им нравились, причём могли учиться в различных университетах Европы. Таким образом, студент учился у крупнейших профессоров европейских университетов: в Галле, Йене, Лейпциге, Берлине. Георг изучал не только богословие и риторику, историю и культуру стран Востока но и начал серьезно заниматься медициной, зоологией и ботаникой, которая в то время изучала преимущественно целебные свойства растений.. В 1733 г. он окончил университет, и стал искать работу по специальности. Судьба занесла его в г. Данциг,  где много говорилось о больших успехах немцев в России не только при дворе, но и в науках, и Г. Стеллер решился отправиться в далекую Россию.

В Петербурге он продолжил врачебную практику, но ещё нанялся на работу в Ботаническом саду Петербургского университета при Академии наук. Последнее определило его всю дальнейшую жизнь.  Г. Стеллер писал об этом так: «Искать то, что ещё не отыскали — вот что было моим призванием, моей страстью, моей тягой, заставлявшей отступить всё остальное. Я оставил родную Германию и стал служить Российской империи, получив звание адъюнкта Петербургской академии наук.»

В апреле 1735 года Академия наук отправила в помощь учёным Г.Миллеру и И.Г.Гмелину, которые состояли в научном отряде Второй Камчатской экспедиции, ещё двух человек – Георга Стеллера в качестве адьюнкта натуральной истории и Степана Крашенинникова. Г.Стеллер отправился в Сибирь в декабре 1737 г., а добрался на Камчатку осенью 1740 г.

В 1740–41 гг. он путешествовал по Камчатке, посетил вулкан Авача, мыс Лопатка, Северные Курилы и составил первое этнографическое описание камчадалов, исследовал географию, геологию, флору и фауну края, историю и этнографию ительменов и коряков. Оттуда в 1741–42 гг. Георг Вильгельм отправился с экспедицией В. Беринга к берегам неизведанной Америки. Возвращение их к берегам Камчатки было трагично: корабль выбросило штормом на один из островов, которые сейчас называются Командорскими, и команде ничего не оставалось, как зимовать на необитаемом острове.

И на острове учёный находил время для занятий своей любимой наукой. Из-под его пера появилось описание редчайшего и вскоре исчезнувшего морского млекопитающего – морской коровы, названной его именем. Он исследовал множество растений, растущих на острове, и животных, живущих как на суше, так и в море. В невероятно трудных условиях, когда все силы людей были направлены на то, чтобы выжить, он сумел продолжить научную работу. За короткое лето 1742 года описал 211 видов растений. Любопытно то, что современные ботаники до сих пор не нашли на острове Беринга растений, не изученных Стеллером!!! Во время вынужденной зимовки учёный обнаружил и описал морскую (Стеллерову) корову — диковинное морское животное с телом тюленя и рыбьим хвостом, большого очкового баклана, сивуча, морского котика, морского бобра, голубого песца. Изучил не только их внешний вид, но и пользу, которую они могут принести людям.

В. Беринг умер на руках учёного. Кроме командора, умерли еще двенадцать человек. На острове пригодился талант Г. Стеллера-медика и ботаника. Благодаря его знаниям и опыту многие члены экипажа остались живы. Он собирал травы, ягоды, заставлял моряков делать лечебные отвары из хвои и пить их для профилактики цинги; охотиться, добывая мясо; организовывал быт людей, лечил их. Всегда был в хорошем настроении, деятелен, вселял в команду надежду. Оставшиеся в живых путешественники долго вспоминали впоследствии весёлого рыжего немца. Когда в августе 1742 г. команда отбыла от берегов острова, названного ими в честь Беринга, некоторые предметы из коллекции учёного удалось вывезти на Камчатку и переправить на материк. Но многое осталось и было потом найдено археологами.

В 1742 г. он вернулся в Петропавловск и два года снова провёл на Камчатке; в основном пешком он обошёл большую часть полуострова. В 1744 г. уехал с Камчатки , но история возвращения Г. Стеллера в Петербург и окончание жизни учёного очень трагичны и нелепы. Кстати, также как у открытой им Стеллеровой коровы (1768 г.) и большого очкового баклана!

12 ноября 1746 г.  учёный-гуманист умер в Тюмени, а российская, да и мировая наука лишилась великого натуралиста. Георгу Стеллеру на тот момент было всего 37 лет.  И если кости морской коровы ещё можно отыскать в музеях мира, то от учёного не осталось даже праха, т.к. его могила на правом берегу сибирской реки Туры через несколько десятилетий   была уничтожена обрушением берега из-за многолетних половодий.

После смерти Георга по научным запискам, его друг С.П. Крашенинников, уже будучи в Петербурге, обобщил материал и издал книгу «Описание земли Камчатки», которая получила широкую известность. Главы, написанные Г.В. Стеллером, в книге упоминаются под его именем. НО многие годы спустя в Германии была издана книга «Описание земли Камчатки» самого Г. Стеллера на немецком языке (1774 г.). В России труд учёного был опубликован в 1999 г.!

Только в  1936 г. американцем  Леонардом Стейнегером была издана самая  полная биография Г.В.Стеллера, в 1991 г. было создано Стеллеровское общество в Германии, а 13 сентября 2009 г. а в Тюмени  установили  памятный знак  учёному, известному исследователю Сибири и Камчатки. В 2021 г. опубликована книга Ауры Койвисто «Человек и его корова. Роковая экспедиция Георга Стеллера». И мы отдаём дань памяти этому необыкновенному человеку и крупнейшему учёному!

Т.В. Ромашова