220 лет назад Ричард Тревитик продемонстрировал первый в мире паровоз

220 лет назад (24 декабря 1801 г.) Ричард ТРЕВИТИК продемонстрировал первый в мире паровоз. Справедливости ради следует отметить, что история изобретения паровоза имеет много спорных моментов. Истории было суждено распорядиться так, что с первым в мире паровозом общественное мнение связывает имя Джорджа Стефенсона. И в ряде стран 27 сентября 1825 года считают днем рождения железных дорог. Отчасти это справедливо, потому что  в эту дату действительно железные дороги как вид транспорта были открыты для общего пользования. Однако сам Джордж Стефенсон как-то отметил, что «паровоз есть изобретение не одного человека, а целого поколения инженеров и механиков». И это так. Первым, кто изобрел паровоз, стал Ричард Третевик, инженер из Англии, который в 1801 г. сначала продумал конструкцию новых паровых котлов – легких и практичных, а затем запатентовал первый в мире паровоз «Puffing Devil» («Пыхтящий дьявол»). Отличительной особенностью данной модели были хорошие технические характеристики, но и её производство было прекращено из-за нехватки стали, из которой приходилось делать рельсы, потому что чугунные рельсы попросту не справлялись с огромным весом транспортного средства и прогибались. В 1803—1804 Тревитик при помощи Дж. Стила построил для заводской Мертир-Тидвилской чугунной дороги другой паровоз «Pen-y-Darren», который оказался слишком тяжёлым для чугунных рельсов и не мог использоваться. В 1808 г. Ричард Тревитик построил паровоз более совершенной конструкции, развивавший скорость до 30 км./ч и продемонстрировал его в предместье Лондона. Паровоз получил название «Catch Me Who Can». В целях пропаганды паровоза Тревитик построил за свой счет кольцевую дорогу в парке, где «Поймай…» соревновался в скорости с лошадьми и перевозил людей ради развлечения. Но, не получив поддержки от крупных финансистов, т.к его паровая тяга оказалась дороже гужевой, Тревитик разорился и в 1816 г. уехал в Южную Америку – в Перу. После неудачного участия в испано-перуанской войне Ричард Тревитик вернулся в Англию в 1827 году и  умер 22 апреля 1833 года в Дартфорде в полной нищете.