170 лет со дня рождения С.Д. Родса
Фото: С.Д. Родса
Родс (Rhodes) Сесиль Джон – английский и южноафриканский политический деятель, бизнесмен, основатель алмазодобывающей компании De Beers, идеолог и практик английской колониальной экспансии в Южной Африке.
Сесиль Родс родился 5 июля 1853 г. в семье викария в небольшом английском городке Бишопс-Стортфорде в графствео Хертфордшир. В 9 лет Сесиля отдали в местную грамматическую школу. Мальчик был отличником в школе, прилежание и ум открывали ему дорогу в Оксфорд. Состоятельная родственница пожертвовала 2000 фунтов на дальнейшее обучение юноши, но врачи обнаружили у него туберкулез, отягченный пороком сердца. Больному срочно требовалось изменить климат, и 16-летнего Сесиля отправили к брату Герберту, который на ферме в Капской колонии (Южная Африка) выращивал хлопок. Этот переезд оказался судьбоносным для С.Родса.
Молодой юноша вслед за братом завел ферму, стал выращивать и продавать хлопок. Он делал все сам – обрабатывал землю, сеял, собирал урожай и отвозил товар.
Однажды Сесиль заметил, как соседский мальчик играет блестящим камешком, а как следует присмотревшись, понял, что это алмаз в 20 каратов. Оказалось, что подобные камешки встречаются во многих местах Южной Африки в изобилии. Родс решил попытать счастья и, продав свою ферму, отправился в Кимберли. Там он арендовал ферму братьев Биров (De Beers), расположенную непосредственно на алмазных копях. Физически слабый Сесил Родс не мог работать киркой и лопатой, поэтому начал скупать мелкие старательские артели.
После смерти брата Сесиль все заработанные деньги направил на модернизацию добычи алмазов, на повышение производительности труда рабочих и на маркетинг. Изучив алмазные рынки, он пришел к выводу, что должен захватить монополию на добычу алмазов. Практичность и деловая хватка быстро привели Родса к успеху. Скупив много участков, он в 1880 г. создал компанию алмазных копей Де Бирс, три года был её секретарем, а затем стал пожизненным президентом.
Успешный бизнес С.Родс совмещал с учебой в оксфордском колледже Ориэле, где получил известность своими философско-политическими трактатами. В одном из них — «Символе веры» он выступил апологетом мирового правительства, составленного из финансово-промышленной и военно-политической элиты Британии, которое на «алмазные» деньги должно было прибрать к своим рукам все страны третьего мира.
Деловые успехи и общественно-политические взгляды Родса привлекли к нему внимание всемогущего банкирского дома Ротшильдов, оказавшего Де Бирс огромную финансовую помощь, а также премьер-министра Англии Р.Солсбери и самой королевы Виктории, предоставивших промышленнику неограниченные возможности в осуществлении экспансионистской политики Англии в Африке. В 1889 г. Родс сумел добиться для своей компании королевской хартии, позволявшей ей получать концессии, заключать договоры и вводить управление землями от реки Лимпопо до Великих озер Африки.
Подчинив себе алмазо- и золотодобычу черного континента, Родс принялся завоевывать его земли и народы. «Личной» империей Родса, по территории в пять раз большей Англии, стало «государство в государстве», названное его именем, – Родезия (совр.Замбия и Зимбабве). Родс завел армию, укомплектовал ее современным оружием, строил города, крепости, железную дорогу, разбивал фруктовые фермы, укреплял границы, устанавливал режим самоуправления с «равными правами для всех цивилизованных людей».
В 1890 г. С.Родс стал премьер-министром Капской колонии Великобритании, существовавшей с 1806 до 1910 гг.
Планам Родса по созданию в Африке непрерывного пояса британских владений «от Каира до Кейптауна» мешало наличие независимых бурских республик – Оранжевой республики и Трансвааля (совр. ЮАР), поэтому он в 1895 г. активно финансировал военные действия против бурских государств, который окончился неудачей. Разразился международный скандал, после которого Родс вынужден был подать в отставку с поста премьер-министра Капской колонии.
Неуёмный Родс во время англо-бурской войны 1899—1902 гг. возглавил небольшой гарнизон и с оружием в руках оборонял осажденный бурами Кимберли. Дела компании уже мало интересовали его: он воевал, пил, страдал от обрушившихся на него интриг и от хронических болезней.
Не дожив до окончания войны нескольких месяцев, Сесиль Родс умер 25 марта 1902 г. в Мейзенберге (под Кейптауном). Его прах перевезли по железной дороге, которую он построил, в горы Матобо (провинция Южный Матабелеленд) в юго-западной части Зимбабве, где и похоронили на гранитной скале, названной им «Вид на Мир». В своем завещании Сесиль Родс предрекал распространение британского главенства в мире, включая британскую колонизацию всей Южной Америки, захват всей Африки, побережий Китая и Японии, и окончательный возврат Соединенных Штатов как «неотъемлемой части Британской империи».
Поскольку официальных наследников у С.Родса не было, большую часть своих капиталов бизнесмен завещал на развитие Родезии, а 6 млн фунтов передал на учреждение 170 студенческих стипендий и нескольких профессорских грантов в Оксфордском университете.
