115 лет со дня падения Тунгусского метеорита

Фото: Район Тунгусской катастрофы

30 июня 1908 г. около 7 часов утра местного времени над территорией Восточной Сибири . в районе реки Подкаменная Тунгуска (территория современного Красноярского края) вспыхнул, как солнце, и пролетел несколько сот километров огненный объект. Почти на тысячу километров вокруг слышались раскаты грома. Полет космического пришельца закончился грандиозным взрывом над безлюдной тайгой на высоте около 7-15 км в междуречье Кимчу и Хушмо – притоков реки Подкаменной Тунгуски, в 65 км от поселка Ванавара (Эвенкийский район). Взрыв повалил деревья на огромной территории, вызвав лесной пожар и выбив стекла в домах, расположенных на расстоянии в несколько сотен километров от эпицентра.  Живыми свидетелями космической катастрофы стали жители Ванавары и те немногие эвенки-кочевники, кто находился в тайге. Падение неизвестного космического тела впоследствии было названо Тунгусским метеоритом.  О событии были опубликованы заметки в местных газетах, наблюдательные станции зафиксировали образовавшиеся в момент взрыва сейсмические волны, а в последующие дни в небе по всему миру наблюдались необычные оптические явления.

Властям Российской империи, имевшим множество нерешенных внутренних проблем, было совершенно не до изучения странного феномена. Так что о нем достаточно быстро забыли. Лишь в 1921 г., во многом благодаря усилиям основателя советской метеоритики Леонида Кулика, к месту падения Тунгусского метеорита была направлена первая научная экспедиция. Позже он еще четырежды прочесывал этот район, пытаясь найти остатки небесного тела и изучая свидетельские показания очевидцев. Собранные экспедициями Л.Кулика данные заложили фундамент для всех дальнейших попыток раскрыть тайну Тунгусского метеорита. В 1938-1939 гг. произведена аэрофотосъемка центральной части области поваленного леса. С началом Великой Отечественной войны работы были прекращены, а Л.А. Кулик в возрасте 58 лет вступил добровольцем в народное ополчение и погиб в 1942 г. Работы возобновились лишь в 1949 г. его учеником Е.Л. Криновым, который, обобщив все имеющиеся материалы, опубликовал первый фундаментальный труд на эту тему – «Тунгусский метеорит», где развивал идеи Кулика.

С 1958 г. изучение района эпицентра было возобновлено, и Комитет по метеоритам АН СССР провел три экспедиции под руководством советского геохимика и планетолога К.П. Флоренского. Одновременно были начаты исследования любителями-энтузиастами, объединенными в так называемую комплексную самодеятельную экспедицию (КСЭ). Ученые столкнулись с главной загадкой тунгусского метеорита — над тайгой явно произошел мощный взрыв, однако то, что его вызвало, не оставило никаких следов.

Тунгусский метеорит не только не оставил кратера — ни одной из многочисленных экспедиций так и не удалось найти хотя бы одного осколка, который бы неопровержимо относился к взорвавшемуся небесному телу. Поэтому с научной точки зрения термин «Тунгусский метеорит» является не вполне корректным, ведь метеоритами называют тела, которым удалось достичь земной поверхности. В англоязычных источниках феномен 1908 г. чаще всего именуют Tunguska event, что можно перевести как «Тунгусское событие».

  Дальнейшие измерения показали, что общая площадь повала деревьев составляла 2150 км², что вполне сопоставимо с площадью Москвы. В 2019 г. учёные НАСА смогли вычислить примерную мощность взрыва, скорость движения астероида, его размеры и массу, а также плотность. Как оказалось, Тунгусский метеорит был несколько крупнее, чем предполагалось раньше, — его вероятный диаметр составлял примерно 75 метров, а сила взрыва была близка к самым мощным советским и американским термоядерным бомбам – более 20 мегатонн.

9 октября 1995 года по постановлению Правительства РФ учрежден государственный природный заповедник «Тунгусский» общей площадью в 296 562 га. Территория его уникальна. Она выделяется среди других заповедников и заказников мира тем, что это единственный на земном шаре район, дающий возможность непосредственного изучения экологических последствий космических катастроф.

В Тунгусском заповеднике в порядке исключения разрешена ограниченная туристическая деятельность с целью экологического просвещения населения, ознакомления с красивыми природными объектами заповедника, местом падения Тунгусского метеорита. Существует три эколого-просветительских маршрута. Два из них водные, по живописнейшим рекам Кимчу и Хушма, третий – пеший по «тропе Кулика» – знаменитый маршрут первооткрывателя места катастрофы Тунгусского метеорита.

В настоящее время гипотез, объясняющих природу Тунгусского феномена, насчитывается более сотни, но нет ни одной общепринятой. Это событие стало одной из величайших научных загадок XX века. В 2016 г. по решению ООН установлена новая международная дата — День астероида, который отмечается 30 июня, в годовщину Тунгусского события.